Stevia - Adoçante Natural, 10 a 20 vezes mais doce que o açúcar

Stevia – o adoçante natural

 Poder sentir o sabor doce sem ter as consequências calóricas é o sonho de muitos. Prova disso é a quantidade de produtos Light sem açúcar que usam adoçantes. A industria alimentar há muito que percebeu isso, e desde há muitos anos que criou diferentes produtos químicos artificiais com o objetivo de adoçar sem calorias. Mas a natureza já nos tinha brindado com um produto desses: chama-se stevia, e é um adoçante natural.

O que é o stevia?
O stevia é uma planta da família do girassol, e o seu nome científico é Stevia rebaudiana. É originária das zonas tropicais e subtropicais do Continente Americano, e as suas folhas já eram usados há muito tempo (pensa-se que há mais de 1500 anos). Atualmente esta planta já é cultivada em diferentes pontos do mundo.

Nas folhas de stevia já foi possível isolar os compostos responsáveis pelo seu sabor doce: chamam-se esteviosídeo e rebaudiosídeo e são considerados glicosídeos. Estes compostos têm um poder edulcorante 250 – 300 vezes superior ao açúcar comum (a sacarose), são estáveis ao calor e ao pH, e não são fermentáveis. Pode por isso ser usado em bebidas quentes e em diferentes sobremesas que tenham de ser cozinhadas. Porque não tem açúcar, não aumenta os níveis de açúcar no sangue, não contem calorias e não provoca cáries.

São estes glicosídeos steviol que são isolados e vendidos sob diferentes formas nos diferentes produtos de stevia já disponíveis no mercado nacional.

Como usar:
 O stevia pode ser encontrado em pastilhas, em pó ou em liquido. Como as concentrações são distintas, convém ler as recomendações do produtor. Pode ainda usar diretamente as folhas caso tenha a planta em casa (já é possível compra-la em diferentes locais). Para isso corte as folhas em pedaços muito pequenos e junte-as à bebida que pretende adoçar (1 colher de sopa de folhas picadas é mais que suficiente).

Cuidados a ter:
 Apesar da ausência de calorias, os produtos atualmente disponíveis com stevia podem ter outros excipientes como lactose, ou maltodextrina (um amido), dai que se o seu interesse é controlar a ingestão de hidratos de carbono, é conveniente ler corretamente os rótulos.

Como para qualquer outro produto alimentar, o consumo moderado é sempre um excelente conselho. Pois uma coisa é usar o stevia 1 – 3 vezes por dia, outra é usar quantidades exageradas todos os dias!

Apesar da ausência de efeitos secundários, o stevia lutou bastante para conseguir um lugar ao lado dos adoçantes artificiais: provavelmente pela competição direta que faria a estes últimos, e por possuir uma característica impossível de obter pelos outros – ser natural e impossível de ser patenteado (as patentes só são possíveis de obter para produtos inovadores, que não existem em natureza). Só em 2011 é que foi aprovado o seu uso na Europa e até 2008 era vendido nos estados unidos apenas com a designação de suplemento alimentar (não podendo ser designado como adoçante.

 EsmeraldAzul 

A Stevia é um género botânico pertencente à família Asteraceae. 
A Stevia é um pequeno arbusto (pode atingir 30 a 90 cm de altura) perene que pertence à família dos crisântemos e é nativo da América do Sul. As suas folhas são compridas e ovais, com orlas serrilhadas e produz pequenas flores brancas.

A Stevia na Cozinha:

Stevia - Utilização e benefícios para a saúde:  

A planta Stevia é um adoçante natural não calórico, contém edulcorantes naturais e a sua folha (seca) é 10 a 20 vezes mais doce que o açúcar de cana e o extrato "steviosídeo" ( pó branco, essência das suas folhas ) é até 300 vezes mais doce.

1 Colher de sobremesa cheia = cerca de 2,5g de stévia = 800 g de açúcar 1 Colher de sobremesa rasa = cerca de 1,5g de stévia = 400-450 g de açúcar 1/2 Colher de sobremesa rasa = cerca de 0,75g de stévia = 200 g de açúcar 1/4 Colher de sobremesa rasa = cerca de 0,38g de stévia = 100 g de açúcar

Os principais benefícios desta planta são:

A Stevia oferece aos consumidores vários possíveis benefícios para a saúde:

• É um adoçante saudável para diabéticos - estudos demonstraram que pode ter efeitos benéficos nos níveis de insulina e glicose no sangue.
• Não contém calorias - ajuda ao combate da obesidade, sendo que uma porção de 100 mg contém menos de meia caloria, e para além disso atenua a necessidade/desejo de comer.
• Não altera o nível de açúcar no sangue.
• Não é tóxica.
• Inibe a formação da placa e da cárie dental - frui de conteúdo elevado em vitamina C e em clorofila, que reduzem o crescimento indesejado de bactérias na boca (protege do sangramento, inflamações das gengivas, cáries e tártaro).
• Não contém ingredientes artificiais.
• Pode ser usada para cozinhar.
• Pode ser usada a nível cosmético - é usada em cremes, tornando a pele mais macia e firme, combate as impurezas, tonifica a pele e corrige as rugas.

Aplicações culinárias:

Esta planta, originalmente denominada como "erva doce", possui várias utilidades na alimentação, sendo que pode ser uma substituta do açúcar, podendo usá-la no café, sobremesas, chás, sumos, gelados, pratos assados ou cozidos.

Como utilizar a Stevia:

Como açúcar/adoçante

Líquido: leve as folhas até perto do ponto de fervura e pode usar essa água para adoçar chá, café, infusões ou bolos. 

Seca: Pode ainda deixar secar as folhas ao ar livre em dias de Verão, evitando a exposição direta ao sol, ou pendurando plantas inteiras ou ramos de cabeça para baixo numa zona quente.

Folhas Frescas: Use como se de outro tempero de tratasse, adicione-as numa salada de fruta ou num chá para dar um agradável paladar. Use-a também na comida! Coque-a durante o cozimento ou no final, mas enquanto ela ainda está quente. Fica bem em molhos de churrasco, moho agridoce, sopas, temperos de saladas, etc.

Cuidados de Cultivo da Stevia

A Stevia gosta de solos húmidos, mas nunca encharcados. Assim, deve regá-lo várias vezes, mas com pouca água. Prefere solos ricos em matéria orgânica e com boa drenagem.

Não deve estar num local onde alcance luz solar direta, no entanto deve ser um lugar luminoso e morno/quente. Pode transplantá-la para um vaso maior (qualquer estação do ano) ou para o jardim (meses mais quentes). 

Temperatura aconselhável para esta planta:

A Stevia é proveniente de países tropicais e não sobrevive em temperaturas baixas.

Aromáticas Vivas

Conheça diferentes adoçantes naturais e saudáveis

O açúcar branco é um ingrediente abundante em nossa alimentação, apesar de não nos oferecer nenhum benefício e a longo prazo contribuir para o surgimento de uma série de problemas de saúde.

Por isso, hoje apresentaremos diversas alternativas saudáveis e naturais para adoçar nossas receitas e aproveitar, ao mesmo tempo, inúmeras propriedades para a saúde. Também falaremos sobre adoçantes naturais recomendados para diabéticos, obesos.

Você conhece o melaço, a stévia, os xaropes, a rapadura, dentre outros? Leia e saiba mais.

Açúcar mascavado, integral e da cana

O açúcar mascavado é uma das opções mais fáceis de encontrar, basta procurar no supermercado. Esse açúcar não é refinado, diferentemente do branco, por isso contém as vitaminas (A, B1, B2 etc) e minerais naturais da cana de açúcar ou da beterraba.

Mas, claro, o processo de fabricação influenciará muito, pois algumas marcas comercializam açúcar branco com uma leve cor “torrada”, o que não deixa de ser açúcar branco com adição de extrato de melaço.

O açúcar mascavado é recomendado para receitas como biscoitos e doces, ele é econômico e mais saudável. Entretanto, para adoçar, optaremos preferencialmente pelos adoçantes dos quais falaremos a seguir.

Rapadura

A rapadura é feita através da evaporação dos sucos da cana de açúcar. É muito consumida na América latina e, assim como o mel, possui efeitos balsâmicos e expectorantes, o que a configura como um remédio medicinal ideal para consumir com água quente e limão em casos de resfriados, gripes, dores de garganta, etc.

Além disso, contém 50 vezes mais minerais que o açúcar refinado, dentre os quais podemos destacar o cálcio, o potássio, o magnésio, o cobre, o ferro e o fósforo.

Mel da cana

O mel da cana, ou melaço, é obtido da cana de açúcar e é denominado “mel” por sua semelhança com o mel de abelha, apesar de geralmente apresentar uma cor mais escura e um sabor mais forte. De fato, quanto mais escura a sua cor, mais propriedades benéficas ele tem.

É rico em minerais e vitaminas, por isso é altamente recomendado a atletas, crianças, pessoas com anemia, exaustão, stresse etc.

Stévia

A stévia é um milagre da natureza! Essa planta, de origem paraguaia, tem a propriedade de adoçar mais do que o açúcar branco e oferecer inúmeros benefícios para a nossa saúde: é levemente hipotensora, é digestiva, melhora a saúde mental e a circulação, dentre muitas outras propriedades.

Além disso, ela não contém calorias, o que é ideal para pessoas que seguem dietas de emagrecimento.

Também é excelente para diabéticos, não apenas porque não altera os níveis de açúcar no sangue, como também porque foi comprovado que, em muitos casos, pode ajudar a regular esses níveis naturalmente, bastando tomar 3 infusões diárias da planta.

Para se beneficiar de suas propriedades, tome-a em pó ou em extrato puro, ou como citado anteriormente, preparando infusões de suas folhas. Se quisermos adoçar sem sentir o sabor peculiar da planta, que é similar ao da raiz, podemos adquirir um extrato purificado (de cor transparente).

Ainda que esta opção não seja tão terapêutica, nos permitirá adoçar sem oferecer calorias e sem os efeitos maléficos do açúcar ou dos adoçantes artificiais, como é o caso do aspartame.

A tâmara é outra alternativa saudável para adoçar os alimentos. Naturalmente doce, pode ser adicionada aos sumos, bolos e cremes. Receita de Açúcar e Tâmaras [aqui]

Para finalizar, o xarope de ácer(bordo) também pode ser usado em alimentos que possam diminuir o seu índice glicémico, naturalmente orgânico, este xarope apresenta elevado índice glicémico, contém vitaminas e minerais.

O Maple Syrup é feito da seiva da árvore Ácer/Maple. Estas árvores são encontradas no nordeste dos Estados Unidos e do Canadá. A seiva, depois de extraída da árvore, é fervida até atingir a consistência de uma calda espessa.

O Maple Syrup tem variações, dependendo da época e da região onde a seiva é extraída: quanto mais escura for sua coloração, mais forte será o seu sabor.

É geralmente saboreado com waffles, panquecas, French toasts, entre outros.

Fica muito bem na massa de bolos, quando adicionado em pouca quantidade.

Consumo
No Canadá, o xarope de bordo é muito consumido e existem casas especializadas nas receitas com o xarope chamadas Cabane à sucre (Cabana do açúcar). Com a chegada da primavera no hemisfério norte, as Cabanas reabrem ao público.

Recomendamos sempre, para aqueles que sofrem de alguma doença, que consultem um médico antes de consumir qualquer alimento continuamente.

melhorcomsaude

O açúcar de Coco tem feito parte da culinária e do grupo das ervas medicinais usadas no sudueste asiático por muito tempo, especialmente por pessoas que buscam uma alimentação mais saudável ou que sofram de problemas de diabetes.

O Açúcar de Coco é um dos adoçantes mais saudáveis e dos melhores substitutos do açucar pelos benefícios que oferece.

O Açúcar de Coco é extraído do fluido das flôres da Palma de Coco, quando as folhas são colhidas, o seu nectar é retirado e aquecido ligeiramente numa caldeira ficando um caramelo espesso, ao arrefer é triturado em pequenos cristais. Estes cristais dissolvem-se facilmente e dão um agradável sabor doce a todas as receitas.

O Açúcar de Coco é muito mais nutritivo que os outros adoçantes comuns comercializados, tem elevada quantidade de Potássio, Magnésio, Zinco e Ferro e é uma fonte natural de Vitaminas B1, B2, B3 e B6.

O sabor do Açúcar de Coco é muito parecido com o sabor do açúcar castanho, mas tem um indice glicémico muito mais baixo (Gi=35) sendo assim menos perigoso para a saúde que o açúcar normal (Gi=68). Isto quer dizer que o Açúcar de Coco produz uma libertação lenta de energia e não produz os altos e baixos do açúcar. O maior componente do açúcar de Coco é a sucrose (70-79%) seguido de glocose(3%) e frutose (9%).

Muitos estudos já foram feitos com sucrose e frutose e novas pesquisas mostram que o consumo elevado de frutose pode ser prejudicial para a saúde.

O Açúcar de Coco é um adoçante não processado, não adulterado, não filtrado, não contém preservativos e é 100% natural.

O Açúcar de Coco é conhecido por ser o adoçante mais sustentável do mundo. As palmas de Coco que são diferentes das de onde se extrai o óleo de Palma, produzem 75% mais açúcar que a cana de açúcar e requerem menos água e nutrientes.

A Palmas de Coco são também chamadas árvores da vida, por estarem na origem de mais de 100 produtos diferentes e serem assim muito úteis aos agricultores, pois delas podem fazer muitos usos.

O Açúcar de Coco pode ser usado como substituto do açúcar nas receitas e é equivalente 1:1 em quantidades ao açúcar normal.

Modo de usar - Como um adoçante de forma semelhante ao açúcar de cana, para adoçar bebidas, receitas doces, pode ser também aquecido e usado em receitas cozinhadas como bolos, pudins e doces tal como o açúcar normal, usado em receitas como substituto do açúcar normal a quantidade a usar será a mesma.

Dosagem diária máxima recomendada - 3g (1 colher de chá)

Açúcar de Coco

O açúcar de Coco tem feito parte da culinária e do grupo das ervas medicinais usadas no sudueste asiático por muito tempo, especialmente por pessoas que buscam uma alimentação mais saudável ou que sofram de problemas de diabetes.
O Açúcar de Coco é um dos adoçantes mais saudáveis e dos melhores substitutos do açucar pelos benefícios que oferece.
O Açúcar de Coco é extraído do fluido das flôres da Palma de Coco, quando as folhas são colhidas, o seu nectar é retirado e aquecido ligeiramente numa caldeira ficando um caramelo espesso, ao arrefer é triturado em pequenos cristais. Estes cristais dissolvem-se facilmente e dão um agradável sabor doce a todas as receitas.
O Açúcar de Coco é muito mais nutritivo que os outros adoçantes comuns comercializados, tem elevada quantidade de Potássio, Magnésio, Zinco e Ferro e é uma fonte natural de Vitaminas B1, B2, B3 e B6.
O sabor do Açúcar de Coco é muito parecido com o sabor do açúcar castanho, mas tem um indice glicémico muito mais baixo (Gi=35) sendo assim menos perigoso para a saúde que o açúcar normal (Gi=68). Isto quer dizer que o Açúcar de Coco produz uma libertação lenta de energia e não produz os altos e baixos do açúcar. O maior componente do açúcar de Coco é a sucrose (70-79%) seguido de glocose(3%) e frutose (9%).
Muitos estudos já foram feitos com sucrose e frutose e novas pesquisas mostram que o consumo elevado de frutose pode ser prejudicial para a saúde.
O Açúcar de Coco é um adoçante não processado, não adulterado, não filtrado, não contém preservativos e é 100% natural.
O Açúcar de Coco é conhecido por ser o adoçante mais sustentável do mundo. As palmas de Coco que são diferentes das de onde se extrai o óleo de Palma, produzem 75% mais açúcar que a cana de açúcar e requerem menos água e nutrientes.
A Palmas de Coco são também chamadas árvores da vida, por estarem na origem de mais de 100 produtos diferentes e serem assim muito úteis aos agricultores, pois delas podem fazer muitos usos.
O Açúcar de Coco pode ser usado como substituto do açúcar nas receitas e é equivalente 1:1 em quantidades ao açúcar normal.

Modo de usar - Como um adoçante de forma semelhante ao açúcar de cana, para adoçar bebidas, receitas doces, pode ser também aquecido e usado em receitas cozinhadas como bolos, pudins e doces tal como o açúcar normal, usado em receitas como substituto do açúcar normal a quantidade a usar será a mesma.

Dosagem diária máxima recomendada - 3g (1 colher de chá)


Fonte: Biosamara

Açúcar Mascavado

Vários dúvidas sobre o consumo do açúcar mascavado. Por ter imagem de ser uma alternativa mais saudável do que o refinado, vários questionamentos surgem a seu respeito. Para esclarecer as dúvidas, a Dra. Ana Maria Calábria, do Departamento de Nutrição e Metabologia da SBD (gestão 2008-2009), responde as perguntas mais freqüentes sobre este tipo de açúcar.

1) O que é o açúcar mascavo?
O açúcar mascavo tradicional é um alimento obtido diretamente da concentração do caldo de cana recém-extraído. Este processo elimina o uso de aditivos químicos para o processo de branqueamento e clarificação. Sua cor pode variar do dourado ao marrom-escuro, em função da variedade e da estação do ano em que é a cana é colhida.

2) Qual a diferença entre açúcar mascavo e açúcar refinado (composição química, quantidade de carboidratos, composição nutricional, calorias)?

Composição	Refinado	Mascavo
Calorias (cal)	387	376
Carboidratos (g)	99,9	97,33
Vitamina B1 (mg)	0	0,01
Vitamina B2 (mg)	0,02	0,01
Vitamina B6 (mg)	0	0,03
Cálcio (mg)	1	85
Magnésio (mg)	0	29
Cobre (mg)	0,04	0,3
Fósforo (mg)	2	22
Potássio (mg)	2	346

3) Existe algum benefício no consumo de açúcar mascavo, em substituição ao açúcar refinado?
O açúcar de mesa passa por um processo de refinamento. O açúcar mascavo, por não passar pelo mesmo processo, mantém as vitaminas e sais minerais da cana-de-açúcar. Apesar disso, a diferença calórica e de grama de carboidratos não são tão significativas, como mostra a tabela acima.

4) A pessoa com diabetes pode consumir açúcar mascavo? Que cuidados devem ser tomados?
Pessoas com diabetes podem, sim, consumir o açúcar mascavo, desde que sua quantidade seja computada como valor calórico e gramas de carboidrato, pois é igualmente absorvido e eleva a glicemia a patamares similares ao açúcar comum.

5) A glicose do açúcar mascavo eleva a glicemia mais rapidamente do que o açúcar refinado?
Não existem estudos baseados em evidências que confirmem essa afirmação. Logo, todas as pessoas com diabetes que preferirem utilizá-lo deverão usar as mesmas recomendações que receberam para o açúcar comum.

6) A diferença de nutrientes entre os dois tipos de açúcares traz algum benefício para quem consome? Quais?
Podem ser observadas diferenças quanto às fontes de cálcio, magnésio, fósforo e potássio, que são maiores no açúcar mascavo. Porém, isso não sugere que pessoas com diabetes tenham que preferir o açúcar mascavo, pois o que deve ser considerado nessa opção são os valores de calorias e de gramas de carboidratos que vão interferir na glicemia.

As necessidades destes minerais podem ser supridas com outros alimentos que não contenham valores tão altos de calorias e de carboidrato. Para tanto, uma consulta com o profissional nutricionista seria relevante. Assim, é possível conhecer como seria uma alimentação quantitativa e qualitativamente adequada para cada caso, em relação a fontes de energia, carboidrato, gorduras, proteínas, vitaminas e sais minerais, para viver de forma saudável.

É importante observar que o açúcar mascavo adoça igualmente ao açúcar comum. Entretanto, o que importa é o teor de sacarose (carboidrato) que contêm e nessa relação eles se equivalem.

Sociedade Brasileira de Diabetes